宋人高承《事物紀原》說：“馬均始制爆仗（火藥爆仗）�！北駨拇擞挚煞Q為爆仗或炮仗。由于造紙術的發(fā)明，宋朝已普遍用紙包火藥做成爆竹。除夕，春節(jié)放爆竹之俗逐漸盛行�！稏|京夢華》說：“是夜，禁中爆竹山呼，聞聲于外�！睂m廷墻內(nèi)的爆竹聲，傳到了宮外�！秹袅轰洝氛f：“是夜，爆竹嵩呼，聞于街巷。”宋朝放爆竹之俗乃包含了驅(qū)鬼求平安的信仰。范成大《爆竹行》說：“歲朝爆竹傳自昔，吳儂政用前五日。食殘豆粥掃罷塵，截筒五尺煨以薪。節(jié)自汗流火力透，健仆取將仍疾走。兒童卻立避其鋒，當階皆擊地雷霆吼。一聲兩聲百鬼驚，三聲四聲鬼巢傾。十聲百聲神道寧，八方上下皆和平。卻拾焦頭壘床底，猶有余威可除癘。屏除藥裹添酒杯，晝?nèi)真矣我節(jié)馑�。”詩中所記放爆竹習俗乃取早期之法。截五尺長竹筒，放在火中燒烤，直至竹皮流汗，方取出，然后手持一端，迅速跑到屋前，往臺階上一擊，隨即發(fā)出如雷霆般的爆裂聲。俗信這種爆裂聲能驚退鬼魅，從而使家宅新歲平安。詩中還記有爆竹之后的習俗。人們將爆裂燃焦的碎片拾起來，疊放在床底，俗信認為，這樣可以驅(qū)除疾疫，保佑主人身體健康。
宋朝在流行紙包火藥爆竹的同時，也還保留了如范成大詩中所記的竹筒爆竹。在紙爆竹的基礎上，宋朝又出現(xiàn)了連響的爆竹，稱鞭炮。南宗周密《武林舊事》說：“兩湖少年競放爆仗，……內(nèi)藏藥線，一燃連百余不絕�！遍лd，宋朝的爆竹品種不下百種，有單響，雙響，連響。其中，飛上天空才爆響的二踢腳爆竹，包含了現(xiàn)代火箭技術的基本原理，令人驚嘆。
王安石《元日》說：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇�！北窈喼笨梢运闶沁^年最具特色的民俗了。
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