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公元105年，東漢宦官蔡倫總結(jié)勞動(dòng)人民的經(jīng)驗(yàn)，用樹(shù)皮、破布、麻頭和舊漁網(wǎng)作為造紙?jiān)�，造出了后人所說(shuō)的“蔡侯紙”。
過(guò)去，蔡倫造紙術(shù)是一些偏遠(yuǎn)山村農(nóng)民謀生的技藝。今天，這種古老技藝已逐漸淡出人們視線，成為黃昏中的落日。
一張紙出來(lái)，要經(jīng)過(guò)8手72道工序
周寧縣瑪坑鄉(xiāng)寶嶺村東家山自然村，距城關(guān)50多公里。車(chē)子只到山下的杉洋村就停下了，到寶嶺的那條機(jī)耕道不能行車(chē)，雨水沖刷留下的坑道比汽車(chē)輪胎還深。去東家山，還要走50多分鐘的路。“這種造紙法太原始了，一張紙出來(lái)，要過(guò)8手72道工序”，村民潘林貴說(shuō)。
他用一片篩網(wǎng)在槽中蕩著，將紙漿舀在篩中，然后翻轉(zhuǎn)篩網(wǎng)，將已成形的紙取下。這是制紙過(guò)程中最重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，稱(chēng)“舀紙”，但也只是整個(gè)造紙過(guò)程的一個(gè)小環(huán)節(jié)。
造紙主要原料是竹子。選取當(dāng)年新竹，劈成一寸來(lái)寬的竹片，綁成捆，淹浸。淹浸時(shí)，在一個(gè)四方池中鋪滿一層竹片，均勻撒上帶牡蠣殼的石灰，將竹片翻轉(zhuǎn)數(shù)遍，直至牡蠣殼和石灰均勻滲入竹片中。然后一層層疊鋪起來(lái)。淹浸30多天后，用清水將石灰水洗盡，再把竹片放入清水浸泡直至腐爛。再40多天后，竹片完全腐爛，再讓牛踩爛。接下來(lái)，就是“舀紙”，將爛透的竹片糊放入槽內(nèi)，加入水，再加入樹(shù)葉汁，樹(shù)葉汁要用山上一些特殊灌木的葉子放在開(kāi)水中滾沸而成，這樣熬出來(lái)的汁帶粘質(zhì)，能讓竹片糊連成紙。從篩網(wǎng)上舀下來(lái)的紙一張張地疊起來(lái)，然后壓干水分，再將紙一張張撕開(kāi)，刷干后掛起來(lái)晾干或直接烤干。
輝煌的日子轉(zhuǎn)瞬即逝
村民何時(shí)應(yīng)今年70多歲，剛懂事時(shí)就知道村里有造紙這門(mén)技藝。
他說(shuō)，那時(shí)候，村里全面掌握造紙技術(shù)、可稱(chēng)為“師傅”的只有幾個(gè)，他小時(shí)先是在“師傅”旁邊幫忙，20歲時(shí)才學(xué)會(huì)“烤紙”，23歲時(shí)學(xué)會(huì)“舀紙”，成為師傅。
解放前，東家山的紙?zhí)舻礁０材玛?yáng)一帶賣(mài)，商人用它來(lái)包煙絲。那時(shí)一挑紙48刀共960張，能換回1個(gè)銀元、2個(gè)銅板�！拔母铩逼陂g，受“破四舊”、“割資本主義尾巴”等思想的影響，市場(chǎng)上出售的紙張?jiān)絹?lái)越少，躲在山上生產(chǎn)的東家山草紙卻有了市場(chǎng)。
“那時(shí)，只要將紙?zhí)舻礁０驳哪玛?yáng)或賽岐，一捆6刀紙就可賣(mài)得1.2元錢(qián)，而那時(shí)市場(chǎng)上的帶魚(yú)，半公斤僅0.48元”，何時(shí)應(yīng)老人說(shuō)，“但都得在夜間出去賣(mài)，就像做賊一樣”。
他還說(shuō)：“那樣的日子轉(zhuǎn)瞬即逝，現(xiàn)在各種紙張多了起來(lái)，價(jià)錢(qián)也便宜，就連農(nóng)村人如廁也不喜歡用這種草紙了，人們買(mǎi)它用來(lái)作喪葬用紙，每年農(nóng)歷六七月時(shí)，銷(xiāo)量才會(huì)多些，人們要過(guò)七夕燒紙錢(qián)祭祖宗�！�
現(xiàn)在這活 沒(méi)幾個(gè)年輕人愿干了
村民何勝全說(shuō)，現(xiàn)在，一挑紙可賣(mài)260元，但要耗七八個(gè)工日，還要除掉牡蠣殼、石灰、踩竹片的牛租、舀紙網(wǎng)的損耗以及來(lái)往車(chē)費(fèi)，如此一算，一天工錢(qián)還不足20元。
“這活年輕人已不愿干了”，許多村民說(shuō)。
何時(shí)誠(chéng)，今年70多歲，16歲起造紙，66歲時(shí)停手，整整50年。他說(shuō)，冬天造紙最苦，那槽里的紙漿，冷冰冰的，用手舀一會(huì)兒，手指僵硬，馬上取出，放入旁邊爐火上的熱水中燙一下，接著再舀。他現(xiàn)在腰酸、腿痛、關(guān)節(jié)疼，幾乎全身都不舒服。
何時(shí)應(yīng)說(shuō)，現(xiàn)在村中會(huì)造紙的年輕人只有7個(gè)，其他年輕人紛紛奔向上海、廣東、廣西等地。
“年輕人認(rèn)為這掙不了錢(qián)，稍上了年紀(jì)的，身體已不行了”，更讓老人感慨的是，今年村里的造紙量，不及去年的三分之一。
這位見(jiàn)證了東家山造紙輝煌與衰敗的老人，看著許多紙樓與池子荒廢，很失落，“畢竟這是養(yǎng)活了幾代人的看家本領(lǐng)啊”，何時(shí)應(yīng)喃喃地說(shuō)，“再過(guò)五六年，在東家山村，再也見(jiàn)不到造紙了�！� (張家灼)
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