目前，食品行業(yè)對環(huán)保包裝的呼聲日益高漲。用再生材料或可持續(xù)性森林產(chǎn)品生產(chǎn)的飲料或食品包裝盒，不但為用戶提供了一個更加環(huán)保的包裝選項，而且還為各大廠商提供了一個降低碳足跡的機會。 對消費品和食品生產(chǎn)商來說，產(chǎn)品包裝的環(huán)保性是一個不錯的賣點。最新的研究表明，折疊紙箱在環(huán)保性能上要遠遠領先于其他競爭對手。美國康美包(SIG Combibloc)公司曾經(jīng)委托美國能源與環(huán)境研究院在全歐洲范圍內對折疊紙箱、食品金屬罐、玻璃瓶和手提袋的生命周期進行評估。結果發(fā)現(xiàn)，紙箱包裝不但能減少二氧化碳的排放量，而且還能節(jié)約60%的化學資源。這對既想提高產(chǎn)量、降低包裝成本，又想避免傳統(tǒng)硬紙板對環(huán)境產(chǎn)生不利影響的食品生產(chǎn)商來說，無疑是一個好消息。
目前，最有機會使用再生材料和輕型箱紙板的就是方便飯食(ready-meals)市場。專為方便飯食而設計的紙板封套，由于具有明顯的環(huán)境和成本效益而頗受超級市場的歡迎。此外，消費者也比較喜歡這種包裝，因為它能讓人們清楚地看到里面的食物是什么樣子的。
在包裝領域中，產(chǎn)品包裝的外形也同樣重要。因此，設計師們在進行包裝設計的時候，除了要追求創(chuàng)新，還應該努力傳達出產(chǎn)品的品牌特性和個性。
考慮到消費者的環(huán)保要求，產(chǎn)品的整體重量和包裝材料也是非常重要的兩個因素。而有針對性的設計策略能將品質融入到產(chǎn)品中，從而提高企業(yè)的價格點和利潤空間。如美國市場上常見的立方體酒盒就是一個很好的例子，它能以獨特的外形使產(chǎn)品在眾多競爭者中脫穎而出。
此外，整體重量和包裝材料是一個包裝系統(tǒng)最主要的兩個環(huán)境影響因素。由于食品和零售行業(yè)都是在全球范圍內經(jīng)營的，所以人們通常會用歐洲普遍認可的方法來評估產(chǎn)品包裝的生命周期。即便如此，各個國家對包裝的回收率依然存在很大的差異。
據(jù)康美包公司的環(huán)境、健康和安全主管邁克爾·赫克(Michael Hecker)介紹，從環(huán)境影響力的角度來看，紙箱包裝的表現(xiàn)要明顯好于其他包裝。
紙箱生產(chǎn)商切薩皮克(Chesapeake)公司的營銷總監(jiān)鮑比·霍頓認為，良好的設計和合理的結構不但能減少包裝廢料，而且還能在某些情況下減少對塑料的使用。由于用單一材料的包裝更容易進行回收，因此切薩皮克公司正在大力推廣不需要進行PET熱塑的食品包裝。
切薩皮克公司為英國Green & Blacks巧克力設計的袋型包裝盒就是一個典型的例子，這種紙盒是通過六色印刷再加上一個特殊的上光過程生產(chǎn)出來的。
