一般人都會(huì)相信,傳統(tǒng)用菲林沖印出來(lái)的相片,效果永遠(yuǎn)是最好的。毋庸置疑的是,菲林上面的銀晶體確實(shí)數(shù)以億計(jì),不過(guò)成像后的表現(xiàn),效果卻相當(dāng)參差。當(dāng)相片經(jīng)過(guò)光線曝曬后,染料會(huì)隨著時(shí)間的分解而褪色。而相紙上的化學(xué)藥水,當(dāng)接觸到光和熱后,一樣會(huì)有“泛黃”及“斑駁”的問(wèn)題出現(xiàn)。至于濕氣方面,更是相片的夙敵。相對(duì)濕度位于80%以上時(shí),相紙鍍膜所含的凝膠,會(huì)刺激微生物繁殖,繼而令相片變色。當(dāng)然,若然相片重疊在一起時(shí),分開(kāi)時(shí)也會(huì)因「發(fā)黏」而導(dǎo)致薄膜脫落。
直到噴墨打印面世后,專用相紙如雨后春筍般涌現(xiàn),然而個(gè)中的質(zhì)素,依然有值得相榷的地方。由于墨水充滿水份,不少相紙采用立即風(fēng)干的鍍膜設(shè)計(jì),速度是快了,但持久性卻一般;谙嗥狭粲袣饪祝^易揮發(fā),尤其是接觸到周圍的氣體及污染物質(zhì)時(shí)(如臭氧),褪色的程度相當(dāng)明顯。部份劣品,更會(huì)在數(shù)星期后開(kāi)始褪色,畫質(zhì)慘不卒睹。
HP公司的專用相紙比普通紙快干60-97%,秘訣在于相紙上采用數(shù)層的設(shè)計(jì)。最頂層的過(guò)膠鍍膜,主要由合成或天然的聚合物所組成,遇到墨水時(shí)會(huì)自動(dòng)膨脹,有效將墨水吸收。墨點(diǎn)風(fēng)干后呈半圓形,而染料會(huì)留在鍍膜里面,避免跟空氣構(gòu)成接觸。而鍍膜涂層,大概可分為Swellable及Porous兩種,前者的特性是快干抗光,而后者的特性是立體鮮艷。HP兩種都有生產(chǎn),用家可視乎本身需要而選購(gòu)。
相對(duì)于早期的相紙產(chǎn)品,保存期限只有1年至5年,HP今日的技術(shù)已有明顯的改進(jìn)。若要考驗(yàn)相紙的褪色表現(xiàn),干等數(shù)十年實(shí)在不可能。正是這個(gè)緣故,HP激活WIR測(cè)試模式,并以450勒克斯(Lux)這照明單位,將完成品長(zhǎng)時(shí)間曝露在強(qiáng)光之中。結(jié)果教人驚訝,HP 6色及8色墨水,可保73年防褪色,其它坊間品牌,維時(shí)不足10年。近期推出的HP黑白相片紙,存放上限更推高至115年。