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美國國民經(jīng)濟正緩慢復蘇。但是，印刷商不能指望經(jīng)濟增長會自動帶來利潤。印刷業(yè)面臨著生產(chǎn)能力持續(xù)過剩和大量合并等問題，現(xiàn)已發(fā)生了根本性變化。充分認識這些變化是在新形勢下取得成功的關鍵。
PrintCom總裁William Lamparter稱，“現(xiàn)在，印刷業(yè)應保持清醒的頭腦。我們正處于激烈的競爭之中。”他說，現(xiàn)時的印刷質(zhì)量和成本效益比以往任何時候更佳。但是，客戶需求和市場理念的變化正從根本上改變印刷業(yè)的業(yè)務前景。
他說，總體來看，印刷業(yè)務已摒棄了批量經(jīng)銷，采取客戶化服務。印刷商應把握這一變化，在業(yè)務中提供增值服務。
CAP Ventures公司首席執(zhí)行官Charles Pesko說，“若想實現(xiàn)1%或2%的年業(yè)務增長率，不得不尋求印刷以外的服務。根據(jù)印刷買方和印刷商的預測，未來6個月的業(yè)務不會有太大起色�！�
即使在2003年下半年，預期增長也不會太大，業(yè)務不會完全恢復正常。他指出，產(chǎn)業(yè)合并還將繼續(xù)并加快步伐。
Pesko說，數(shù)碼彩印每頁印刷成本已從30美仙下降到了10美仙左右，不久之后還會下降到5美仙。數(shù)碼彩印的成本很快會低于傳統(tǒng)式膠印，代替其成為主要的印刷方式。他預測數(shù)碼印刷的市場份額會從現(xiàn)時的22%增加至2006年的39%。
一家印刷學院的教授Frank Romano說，印刷業(yè)正通過實施新技術，尤其是電腦直接制版（CTP）技術而爭奪市場份額。他說：“CTP是印刷業(yè)的大救星，使印刷業(yè)實現(xiàn)了大規(guī)模自動化�！钡�，他預測CTP將在未業(yè)幾年中達到飽和。其后數(shù)年中，印刷廠數(shù)量和從業(yè)人數(shù)將持續(xù)萎縮。
TrendWatch董事Vincent Naselli指出了當前印刷業(yè)中一些令人鼓舞的趨勢。同時，他又警告說，復蘇將十分緩慢，并非人人均能從中受益。他預測說，多類印刷機械的購買數(shù)量將下降，數(shù)碼彩印因為解決了可靠性問題而將出現(xiàn)強勁的增長勢頭。
Naselli指出，合并和客戶需求將繼續(xù)影響印刷業(yè)。同時，他引用了印刷、印前和其它專業(yè)的多項調(diào)查以評估業(yè)界當前的關注點和業(yè)務優(yōu)先性。在調(diào)查中，當問及首要挑戰(zhàn)時，印刷商仍然把總體經(jīng)濟環(huán)境列為首要挑戰(zhàn)，直接競爭為第二挑戰(zhàn)。Naselli說，“來自非印刷業(yè)的競爭并不屬首要的10項挑戰(zhàn)。若忽視機遇以及對業(yè)務的影響，將極大地阻礙業(yè)務發(fā)展�！�
全國印刷商協(xié)會副主席及總經(jīng)濟師Andrew Paparozzi稱，印刷業(yè)銷售額兩年以來首次連續(xù)兩個季度持續(xù)增長。如果不受反恐戰(zhàn)爭的影響，印刷業(yè)銷售額經(jīng)歷兩年持續(xù)走低之后，預期于2003年實現(xiàn)4.7-5.2%的增長率。
但是，Paparozzi說，復蘇是一個緩慢并且艱辛的過程，直到2004年才會完成。他指出，協(xié)會的2003年增長預測是在以前預測的基礎上進行了下調(diào)�！芭c整個經(jīng)濟形勢相比，衰退對我們的影響要深刻得多�！�
Paparozzi說：“自1998年以來，印刷業(yè)與整個經(jīng)濟并未同步前進。這與業(yè)務周期無關。這是一一個結(jié)構(gòu)性變化，屬通信方式的深刻變革�！彼赋�，印刷商可向業(yè)務多樣化發(fā)展。
可望增長的領域包括數(shù)碼印刷、四色或多色平版印刷，這還包括執(zhí)行、郵購和數(shù)據(jù)庫管理等通信支持服務。
他說，印刷公司面臨的最大威脅莫過于忘記了自己處于通信業(yè)務的現(xiàn)實。“我們的主要職能是全面了解客戶的獨特通信需求，即：印刷品通信還是電子通信。我們還應了解怎樣最能滿足客戶的上述需求�！�
業(yè)內(nèi)MA專家及Compass Capital Partners董事長兼負責人Harris DeWese稱，整個印刷業(yè)的合并和收購活動在1998-1999年高峰期之后出現(xiàn)了“急速下降”，預計2002年公司的成交額不足5億美元，大多數(shù)交易均屬賤賣業(yè)務。
他預測說，合并和收購將在2003年繼續(xù)走低，但2003年至2004年間仍將出現(xiàn)3-5個“新買家”，可能出現(xiàn)涉及著名企業(yè)家的數(shù)個特大交易。持續(xù)合并可能集中在商務印刷、特種印刷和直郵業(yè)務等等。
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